Boeing Starliner kosmosa kapsulu varētu atkal nosūtīt kosmosā līdz 2025. gada beigām. Neraugoties uz virkni tehnisku sarežģījumu, kuru dēļ divi astronauti palika Starptautiskajā kosmosa stacijā, NASA pagaidām neplāno atteikties no šī kuģa izmantošanas. Iepriekš iecerēts šogad pabeigt Starliner sertifikācijas procesu un iespējams vēl pirms 2026. gada kapsulu atkārtoti nogādāt orbītā. Šāda pieeja apliecina NASA centienus saglabāt pēc iespējas lielāku neatkarību no citiem apkalpju pārvadāšanas risinājumiem.
Boeing starliner programmas gaita
Lai gan Starliner pašlaik pilnībā neizpilda drošības prasības un turpina saskarties ar dažādiem tehniskiem izaicinājumiem, NASA publiski norāda uz sasniegto progresu. Tiek ziņots, ka ir izskatīti un slēgti vairāk nekā 70 procenti lidojuma laikā konstatēto trūkumu un incidentu. Vienlaikus joprojām nav novērsti būtiski vilces sistēmas darbības traucējumi, kuru dēļ iepriekšējais lidojums noslēdzās ar kapsulas atgriešanos bez apkalpes.
Galvenie konstatētie trūkumi
- Teflona pārklājuma izkušana, kas traucē degvielas padevi vilces sistēmām un rada pilnīgas vadības zaudēšanas risku.
- Nerisinātas problēmas saistībā ar noplūdēm un pārkaršanu, kas ietekmē dzinēju darbību.
Lai arī iepriekš tika plānots veikt papildu izmēģinājuma lidojumus, pašreizējā grafikā tiem nav paredzēta vieta. Inženieri pavasarī un vasarā iecerējuši veikt padziļinātus sistēmu testus White Sands izmēģinājumu bāzē, īpaši koncentrējoties uz gāzu noplūdēm un sistēmu sakaršanas jautājumiem.
Nākotnes plāni un mērķi
Komercapkalpju programmas vadītājs norāda, ka pēc plānoto pārbaužu pabeigšanas būs skaidrāks, kad Starliner varēs atgriezties kosmosā. Tālāk turpināsies sertifikācijas procedūras, un pēc tam tiks pieņemts lēmums par konkrētu Starliner iekļaušanu Starptautiskās kosmosa stacijas apkalpju un kravu lidojumu grafikā. Nākamais Starliner izmēģinājums varētu notikt šī gada nogalē vai nākamā gada sākumā.
Programmas turpinājums
Lai gan pēdējos mēnešos izskanējušas šaubas par Starliner programmas nākotni, tā pagaidām netiek apturēta. Pēc kapsulas atgriešanās bez apkalpes parādījās ziņas par iespējamu Boeing kosmosa nodaļas pārdošanu, tomēr konkrēts lēmums nav pieņemts. Daļu ieplānoto Starliner misiju pārņemot citam piegādātājam, Boeing cenšas pēc iespējas ātrāk īstenot vairāk lidojumu, tā mēģinot kompensēt šīs programmas izmaksu dēļ uzkrātos zaudējumus, kas pārsniedz 1,8 miljardus eiro.
