Izvēloties pikapu, bieži jāpieņem lēmums par virsbūves konstrukcijas un īpaši kravas platformas materiālu: tērauds vai alumīnijs. Šis jautājums ir būtisks gan uzņēmumiem ar autoparku, gan privātiem lietotājiem, kuriem pikaps ikdienā nepieciešams darbam. Abiem materiāliem ir konkrētas priekšrocības un ierobežojumi, un izvēle var ietekmēt ne tikai platformas kalpošanas ilgumu, bet arī visa transportlīdzekļa ekspluatācijas īpatnības.
Pēdējos gados alumīniju autobūvē izmanto arvien plašāk, īpaši gadījumos, kad mērķis ir samazināt automobiļa masu. Plaši zināms piemērs ir situācijas, kad atsevišķu virsbūves elementu aizstāšana ar alumīniju ļāva būtiski samazināt pikapa svaru. Mazāka masa ietekmē virkni parametru: degvielas patēriņu, lietderīgo kravu un slodzi uz piekari. Zemāk apkopoti galvenie aspekti, kurus ir vērts izvērtēt, pirms izvēlēties tērauda vai alumīnija kravas platformu.
Aizsardzība pret koroziju
Tērauda galvenais apdraudējums ir rūsa. Ja tiek bojāts aizsargpārklājums un metāls regulāri nonāk saskarē ar mitrumu, sāli vai netīrumiem, korozija var izplatīties un ar laiku vājināt konstrukciju. Lai mazinātu rūsēšanas risku, tēraudu apstrādā un pārklāj dažādos veidos, bet atsevišķos gadījumos izmanto hroma saturošus sakausējumus, kas tiek klasificēti kā nerūsējošais tērauds. Tomēr šādi risinājumi parasti ir dārgāki, un arī nerūsējošie sakausējumi noteiktos apstākļos var sākt korodēt.
Alumīnijs dabiski ir noturīgāks pret koroziju, jo uz tā virsmas izveidojas aizsargājošs oksīda slānis. Tāpēc alumīnija platformām parasti retāk ir aktuāla rūsēšana, un apkārtējās vides ietekme uz konstrukcijas izturību ir mazāka. Vienlaikus jāņem vērā, ka dažādi alumīnija sakausējumi uzvedas atšķirīgi: vara vai magnija piejaukums var palielināt izturību, bet vienlaikus samazināt korozijas noturību.
Izturība un kalpošanas ilgums
Ja vērtē tieši stingrību, tērauds bieži tiek uzskatīts par praktiskāku izvēli darbā, kur platforma regulāri saņem triecienus, slodzes un kur krava mēdz slīdēt. Augstoglekļa tērauds spēj izturēt aptuveni 965 MPa spriegumu, kamēr līdzīgas klases alumīnija risinājumi apmēram 710 MPa. Tādēļ tērauds parasti labāk piedod skarbāku ekspluatāciju un ilgtermiņā var retāk deformēties intensīvas lietošanas dēļ.
Vienlaikus alumīnijs nav uzskatāms par vāju materiālu, jo tas ir sakausējums ar plašām īpašību pielāgošanas iespējām. Atkarībā no sastāva alumīniju var stiprināt ar magniju, cinku, silīciju, molibdēnu vai varu. Tomēr šāda stiprināšana dažkārt tiek panākta uz korozijas noturības rēķina, tāpēc ražotāji parasti meklē līdzsvaru. Papildu izturību iespējams iegūt arī ar konstrukcijas risinājumiem, piemēram, veidojot stingrības ribas platformas grīdā.
Situācijās, kur maksimāla stingrība nav galvenā prioritāte, bet svarīgāka ir masa, alumīnijs kļūst par nopietnu argumentu: tas sver aptuveni trešdaļu no tērauda masas, tāpēc bieži nodrošina labu izturības un svara attiecību.
Svars, lietderīgā krava un degvielas patēriņš
Mazāka masa praksē nozīmē vairāk nekā vienkārši vieglāku automobili. Platformas un virsbūves materiāls var ietekmēt gan atļauto pārvadājamo kravu, gan vilkšanas iespējas. Piemēram, vienas paaudzes pikapam tērauda versijā lietderīgā krava bija ap 1 406 kg, bet, pārejot uz alumīniju, tā pieauga līdz aptuveni 1 497 kg. Starpība var šķist neliela, taču ikdienas darbā papildu kilogrami nereti izšķir, vai būs nepieciešams braukt vēl vienu reisu.
Svars tieši ietekmē arī degvielas patēriņu. Samazinot virsbūves masu, bieži uzlabojas ekonomija, un kā viens no piemēriem ir aizmugures piedziņas pikaps, kuram, salīdzinot ar iepriekšējiem modeļa gadiem, patēriņš uzlabojās par aptuveni 29%, ieviešot alumīnija risinājumus. Šādā gadījumā tika norādīts apmēram 12,4 l/100 km pilsētā un ap 9,0 l/100 km ārpus pilsētas.
Vieglākai virsbūvei ir arī netieši ieguvumi: mazākai masai bieži pietiek ar mazāku jaudu, turklāt samazinās slodzes arī citām sistēmām. Piemēram, piekare un citi šasijas mezgli ekspluatācijā var tikt mazāk noslogoti, īpaši, ja automobilis bieži pārvietojas ar kravu.
Cena un ekspluatācijas izmaksas
Alumīnija priekšrocības visbiežāk nonāk pretrunā ar cenu. Bieži alumīnija platforma iegādes brīdī maksā vairāk, jo izejmateriāls un tā apstrāde parasti ir dārgāka. Oglekļa tērauds daudzos gadījumos ir lētāks un var izmaksāt aptuveni divreiz mazāk nekā alumīnijs, kas ietekmē arī kopējo automobiļa cenu. Jāņem vērā, ka izejvielu cenas tirgū mainās, tāpēc šī attiecība laika gaitā var svārstīties.
Tomēr ilgtermiņā būtiski ir vērtēt arī ekspluatācijas izmaksas. Alumīnijs parasti prasa mazāk korozijas kontroles, līdz ar to var samazināt ar rūsu saistītu remontu iespējamību. Tērauda konstrukcijai biežāk nepieciešama profilakse: papildu pārklājumi, pretkorozijas apstrāde vai apakšdaļas aizsardzība. Šādi darbi var izmaksāt līdz apmēram 920 €, un, atliekot apkopi, korozijas izraisīti remonti un krāsošana parasti kļūst tikai dārgāki.
Ko izvēlēties nākamajam pikapam
Tērauda platforma ir pārbaudīts risinājums, ko novērtē par stingrību un spēju izturēt intensīvu fizisku darbu. Vienlaikus alumīnija tehnoloģijas pēdējos gados ir attīstījušās tiktāl, ka alumīnija platforma daudziem pircējiem ir kļuvusi par praktiski pilnvērtīgu alternatīvu. Ja svarīgākie kritēriji ir zemāks degvielas patēriņš, labāka noturība pret koroziju un iespēja iegūt lielāku lietderīgo kravu, alumīnijs nereti kompensē augstāku sākotnējo cenu.
- Ja galvenais ir kalpošana mitros un sāļos apstākļos, alumīnijs parasti ir izdevīgāks, jo labāk pretojas korozijai.
- Ja platforma regulāri saņem triecienus un tiek izmantota smagam darbam, tērauds biežāk ir pārāks stingrības dēļ.
- Ja mērķis ir samazināt masu, uzlabot patēriņu un palielināt lietderīgo kravu, alumīnijs bieži ir pārliecinošāks risinājums.
- Ja prioritāte ir budžets, tērauds biežāk ir lētāks iegādes brīdī, taču alumīnijs var samazināt ar rūsu un apkopi saistītās izmaksas.