Ir pagājis ilgs laiks, kopš bijušie Top Gear vadītāji Džeimss Mejs un Ričards Hamonds pēdējo reizi veica apli ikoniskajā izmēģinājumu trasē Dunsfoldas aerodromā. Abi kopā ar Džeremiju Klārksonu pameta projektu 2015. gadā pēc tam, kad Klārksonu atbrīvoja no darba. Kopš tā brīža ir aizritējuši vairāki gadi, un pašas trases, kā arī visa aerodroma nākotne šodien joprojām ir neskaidra.
Tāpēc Hamonds un Mejs nolēma atgriezties vēl vienam simboliskam braucienam, kas vairāk līdzinājās atmiņu ceļojumam. Trasē viņi devās ar Porsche Taycan Turbo GT, un brauciena laikā atsauca atmiņā dažādus notikumus un epizodes, kas gadu gaitā tika filmētas tieši šajā vietā.
Pēdējais aplis: atmiņas trasē
Šoreiz pie stūres sēdās Mejs, un viņu izbrauciens, kā varēja paredzēt, nebija vērsts uz maksimālu ātrumu. Tā vietā tas pārvērtās lēnākā un mierīgākā maršrutā pa trasi un tās apkārtni. Dunsfoldas trases garums ir aptuveni 3,1 km, tāpēc viens aplis kļuva par pietiekami garu ieganstu, lai atgrieztos pie senajām atmiņām.
Brauciena laikā viņi pārrunāja skatītājiem labi palikušus sižetus: epizodes ar policijas vajāšanām, sacensību ar cilvēku un furgonu, kā arī izaicinājumu, kas bija saistīts ar neatliekamās palīdzības transportlīdzekli. Sarunas laikā viņi pabrauca arī gar stāvlaukumā novietotajām Boeing 747 lidmašīnām, kas kadrā bija redzamas ne vienu reizi.
Neiztika arī bez trases leģendām: vadītāji atcerējās apgriešanās manevrus, kļūdas un nelielus incidentus, kas notika, mēģinot braukt ātri, un vienlaikus centās atcerēties līkumu nosaukumus. Raidījuma faniem šie līkumi bieži ir dziļi iespiedušies atmiņā, taču pašiem vadītājiem acīmredzami bija vajadzīgs laiks, lai atgūtu detaļas.
Trases nākotne: ko rāda jaunākās pazīmes
Runājot par Dunsfoldas aerodromu un Top Gear izmēģinājumu trasi, pagaidām nav skaidras atbildes par to turpmāko likteni. 2023. gadā tika ziņots, ka BBC apturēja Top Gear ražošanu pēc smagas avārijas, ko piedzīvoja vadītājs Fredijs Flintofs. Toreiz tika uzsvērts, ka filmēšanas pārtraukšana ir nepieciešams solis, bet par turpmāko virzību plānots lemt vēlāk.
Tomēr pati trase nav pilnībā pamesta. To joprojām izmanto Top Gear Magazine komanda, un trasē vēl aizvien parādās arī Stigs. Nesen šeit fiksēts arī absolūtais trases rekords: McMurtry Spéirling apli veica 59 sekundēs.
Baumas par apbūvi un saglabāšanas termiņš
Jau vairākus gadus cirkulē runas, ka trases teritorijā varētu tikt īstenoti citi projekti. Vēl 2018. gadā izskanēja baumas, ka trase varētu tikt nojaukta un tās vietā taptu dzīvojamo māju kvartāls. Tomēr, balstoties publiski pieejamajā informācijā, šobrīd paredzēts, ka trase saglabāsies vismaz līdz 2026. gadam, lai gan teritorijas pretējā pusē attīstības darbi jau ir sākti.
- Hamonds un Mejs pēc daudziem gadiem atgriezās Dunsfoldas trasē, lai veiktu simbolisku apli.
- Braucienam tika izvēlēts Porsche Taycan Turbo GT, un uzmanība tika veltīta atmiņām, nevis rezultātam.
- Top Gear filmēšana tika apturēta pēc nopietnas Fredija Flintofa avārijas, taču trases izmantošana pilnībā nav apstājusies.
- Kopš 2018. gada izskanēja runas par trases nojaukšanu, tomēr tai būtu jāsaglabājas vismaz līdz 2026. gadam.
