Roberts Švarcmans Indy 500 kvalifikācijā sarūpēja vienu no šīs sezonas lielākajiem pārsteigumiem: debitants, kurš līdz šim nebija startējis nevienā ovāla trasē, izcīnīja pirmo starta vietu. Tas ir pirmais gadījums kopš 1983. gada, kad Indianapolis 500 pole position iegūst jaunpienācējs.
Vēl ievērības cienīgāk ir tas, ka arī Prema komanda, kas čempionātam pievienojās vienlaikus ar Švarcmanu 2025. gadā, ovālos līdz šim nebija uzkrājusi nekādu pieredzi. Tomēr dažu mēģinājumu laikā vienībai izdevās atrast pareizo virzienu auto regulējumos, izmantot labvēlīgus apstākļus un sasniegt tempu, kas ļāva reāli sacensties ar vadošajām komandām.
Kvalifikācijā Švarcmana mašīna izcēlās arī vizuāli: tai nebija izteikta galvenā sponsora, bet krāsojums balstījās komandas ierastajās sarkanajā, baltajā un zaļajā krāsā. Pēc pole position iegūšanas šī situācija, visticamāk, mainīsies ātri, jo uzmanība pilotam un komandai ir strauji pieaugusi.
Kā tika izcīnīta pole position
Ceļš līdz pirmajai vietai veda cauri vairākām atlases fāzēm. Švarcmans trīs kvalifikācijas posmos, kas tika aizvadīti pēc izslēgšanas principa, uzrādīja pietiekamu ātrumu, lai iekļūtu Firestone Fast Six jeb sešiniekā, kurā galīgi noskaidro, kurš startēs no priekšas.
Sestdienas kvalifikācijā, kurā tiek galīgi sakārtotas 13.–30. starta pozīcijas, viņš sasniedza vidējo ātrumu 374,32 km/h četru apļu summā. Šis rezultāts iekļāvās starp 12 ātrākajiem un deva tiesības svētdien piedalīties Top 12 posmā.
Svētdien, dienas karstumā, trase kļuva nedaudz lēnāka, taču Švarcmans arī šoreiz tika tālāk. Viņa 373,39 km/h brauciens sesijā bija trešais ātrākais, atpaliekot tikai no diviem konkurentiem, kuri tāpat iekļuva izšķirošajā posmā.
Izšķirošā cīņa fast six
Fast Six finālā Švarcmanam bija jāmērojas spēkiem ar īpaši pieredzējušiem un ātriem ovālu speciālistiem. Tolaik situācija debitantam izskatījās nelabvēlīga, tomēr vakarā, trasei atdziestot, Prema maksimāli samazināja piespiedējspēku un noregulēja auto tā, lai tas būtu pēc iespējas ātrāks taisnēs. Riskantā pieeja attaisnojās: brīdī, kad rezultāts bija vajadzīgs visvairāk, Švarcmans sasniedza 374,65 km/h vidējo ātrumu un pacēlās uz pirmo vietu.
Sacīkstēs viņš startēs no pirmās pozīcijas un vadīs starta kolonnu. Priekšējā rindā blakus viņam stāsies vairākkārtējs šo sacīkšu uzvarētājs Takuma Sato, bet otrā pusē būs Pato O’Ward. Noturēties vadībā ilgāk par pirmajiem apļiem būs sarežģīti, jo aiz muguras uzreiz atradīsies konkurenti, kas uzbruks agresīvi.
Kas notika ar favorītiem
Pirms nedēļas nogales par vienu no galvenajām pole position pretendentēm tika uzskatīta Penske komanda, taču neviens no tās trim auto netika līdz Fast Six. Top 12 posmā vienību piemeklēja vairākas nopietnas problēmas.
- Skots Makloflins svētdienas treniņā pirms kvalifikācijas avarēja un zaudēja iespēju reāli pacīnīties par augstām pozīcijām.
- Josefa Ņūgārdena un Vila Pauera tehnika tika noņemta no rindas pirms mēģinājumiem, jo tika konstatēti neatļauti modificēti komponenti.
Favorītu izstāšanās ietekmēja kopējo rezultātu ainu, tomēr debitanta un Prema izrāviens tik un tā palika kā viens no šī kvalifikācijas nedēļas nogales interesantākajiem stāstiem, jo īpaši, salīdzinot ar scenāriju, kurā priekšējo rindu atkal aizņemtu tie paši līderi.
Kas ir Roberts Švarcmans
Švarcmana uzvārds ir labi pazīstams tiem, kas seko ceļam uz Formula 1. Viņš sevi pierādīja dažādos Formula 4 un Formula 3 reģionālajos čempionātos, bet 2019. gadā kopā ar Prema kļuva par FIA Formula 3 čempionu. 2021. gadā viņš FIA Formula 2 sezonu noslēdza otrajā vietā kopvērtējumā.
Pēc tam viņa karjera attīstījās vairākos virzienos: viņš strādāja par testu un rezerves pilotu Formula 1 un Formula E projektos, savukārt izturības sacīkstēs startēja ar Ferrari 499P hiperauto FIA WEC čempionātā. 2024. gadā viņš pat uzvarēja vienā no šī čempionāta posmiem.
Prema starts indycar un straujais lēciens ovāla kvalifikācijā
Prema lēmums 2025. gadā pievienoties IndyCar bija nozīmīgs solis, jo īpaši tādēļ, ka līdz tam komandas galvenie projekti bija saistīti ar junioru formulām. Pieredze rāda, ka Eiropas komandai nostiprināties IndyCar nav vienkārši: iepriekšējie mēģinājumi nereti prasīja daudz laika un deva maz rezultātu.
Līdz kvalifikācijas nedēļas nogalei Prema sezona neizskatījās iespaidīga: augstākais sasniegums bija 18. vieta, un tas izdevās divas reizes, iepriekšējā nedēļas nogalē Indianapolisas trasē un Longbīčā. Arī tieši pirms kvalifikācijas optimisma bija maz: pirmajā treniņā 13. maijā neviens no komandas auto vienā aplī nepārsniedza 350,85 km/h, bet Švarcmans visas sesijas laikā veica tikai 6 apļus, kamēr citi piloti krāja datus un nobrauca līdz aptuveni 75 apļiem.
No malas ir grūti izskaidrot, kā komandai tikai piecu dienu laikā izdevās atrast tik daudz ātruma, lai varētu cīnīties par pirmo starta pozīciju.
Otrs komandas pilots
Švarcmana komandas biedrs Kalums Ajlots Indianapolis 500 sacīkstes sāks no 23. starta pozīcijas.
