Porsche 904 Carrera GTS tiek uzskatīts par vienu no izcilākajiem sava laika sacīkšu auto: tam bija stikla šķiedras virsbūve un 2,0 litru četrcilindru dzinējs ar divām sadales vārpstām. Šis modelis, kas tika ražots 20. gadsimta 60. gadu vidū, bija pazīstams ar teicamu saķeri trasē un labiem rezultātiem kalnu sacensībās. Apmeklējot Lemānas muzeju pirms dažiem gadiem, īpaši paliekošu iespaidu atstāja Porsche 904 ar šasijas numuru 904–034, un tieši par šo eksemplāru ir vērts pastāstīt plašāk.
Porsche 904 vēsture sacīkstēs
1964. gadā šo automobili nodeva sacīkšu braucējam Herbertam Milleram, kurš startēja Lemānas 24 stundu sacīkstēs un citos nozīmīgos autosporta pasākumos. Vēlāk auto iegādājās pazīstamais riteņbraucējs Rožē Rivjērs, kurš vēlējās izmēģināt spēkus autosportā. Tomēr, sastopoties ar šī sporta veida risku, viņš drīz vien pārtrauca dalību sacensībās un automobili pārdeva. Tajā laikā ar šo 904 jau bija ieinteresējies viens no pasaules lielākajiem riepu ražotājiem Michelin.
Automobiļa loma Michelin izmēģinājumos
Nokļūstot Michelin rīcībā, 904 Carrera GTS kļuva par izmēģinājumu auto jaunajā Ladū testu trasē, kas darbojās jau kopš 1963. gada. Michelin bija nepieciešams automobilis, ar kuru varētu pārbaudīt daudzu tipu riepas un dažādus konstrukcijas risinājumus, tostarp izturību lielu slodžu apstākļos, kad īpaši noslogotas ir riepas sānu sienas. Lai palielinātu slodzes ietekmi, inženieri automobilī uzstādīja Citroën DS hidropneimatisko piekari, kas deva iespēju mainīt klīrensu un regulēt masas centra novietojumu.
Konstrukcijas izmaiņas un testu periods
Pēc trim intensīvas ekspluatācijas gadiem un tūkstošiem kilometru trasēs sākotnējais 2,0 litru četrcilindru dzinējs ar 180 ZS sabojājās. Laika gaitā automobilis bija cietis bojājumus gan priekšdaļā, gan aizmugurē, tāpēc Michelin nolēma veikt remontu un turpināt to izmantot riepu testos. Virsbūvi salaboja un drošības apsvērumu dēļ pārkrāsoja koši oranžā krāsā, lai auto būtu labāk pamanāms. Iepriekšējā dzinēja vietā tika uzstādīts 1967. gada Porsche 911S sešcilindru opozītais dzinējs ar tādu pašu 2,0 litru darba tilpumu un tiem pašiem 180 ZS.
Automobiļa ceļš uz muzeju
Precīzs periods, cik ilgi šis automobilis tika ekspluatēts Michelin testu trasē, nav zināms, tomēr ir pamats domāt, ka to izmantoja līdz 20. gadsimta 70. gadu beigām. Pēc tam auto nonāca garāžā un uz ilgu laiku tika aizmirsts, līdz 2001. gadā kāds inženieris to atklāja noliktavā un sāka interesēties par tā Lemānas sacīkšu vēsturi.
Restaurācija un īpaša vieta autobūves vēsturē
Šis automobilis, kas faktiski kalpoja kā kustīgs laboratorijas stends, tika atjaunots, pateicoties Lemānas inženiera iniciatīvai un muzeja ieinteresētībai. Pēc ilgstošām sarunām ar korporāciju izdevās saglabāt gan automobili, gan tā oriģinālo, vairs nedarbojošos dzinēju. Restaurācijas darbi tika veikti rūpīgi, tos finansiāli atbalstīja Michelin un Motul, un auto tika atgriezts tādā vizuālajā stāvoklī, kāds tam bija laikā, kad tas nonāca Michelin rīcībā ap 1965.–1966. gadu.
- Restaurācijas laikā konstatēja, ka dzinējā starp cilindriem bija sakrāti lazdu rieksti, kas norādīja, ka kādā brīdī šo vietu bija izvēlējusies vāvere ligzdas ierīkošanai.
- Šis eksemplārs ir ievērojams ar unikālu sacīkšu tehnikas un izmēģinājumu vajadzībām pielāgotu risinājumu apvienojumu, jo tajā izmantotas pieejas no dažādām autobūves inženierijas jomām.
- Koši oranžā virsbūve, sešcilindru dzinējs un regulējamā franču hidropneimatiskā piekare padarīja šo Porsche 904 par īstu 20. gadsimta 60. gadu inženiertehnisku eksperimentu.
Pēc kvalitatīvas restaurācijas automobilis kļuvis par vērtīgu muzeja eksponātu un saglabā nozīmi gan Lietuvas auto entuziastiem, gan automobiļu tehnoloģiju vēstures kontekstā.
